Empathie tonen op de werkvloer is noodzakelijk voor het succes van professionals en de organisaties waar ze voor werken. Kennis, vaardigheden en competenties kunnen je ver brengen, maar empathisch vermogen op de werkvloer – hoe je omgaat met, maar ook reageert op en je aanpast aan verschillende mensen en situaties – is een onderscheidende factor die jou en je team kan maken of breken.
Betekenis van Empathie: Wat is het en waarom is het schaars?
Empathie is het vermogen om perspectieven en omstandigheden van andere mensen te herkennen en te begrijpen. Maar het is meer dan enkel geven om mensen en ruimte maken voor hun fouten. En dat is juist waar de uitdaging ligt. Hier zijn een paar dingen om rekening mee te houden die empathisch vermogen stimuleren of hinderen.
- Empathisch vermogen wordt vaak beïnvloed door opvoeding.
Omgaan met de gevoelens van anderen betekent ook dat je met je eigen gevoelens in contact komt. Dit kan moeilijk zijn voor personen die opgegroeid zijn in families waar gevoelens niet werden besproken of verwerkt. In sommige gevallen werden ze zelfs gestraft voor het tonen van emoties toen ze jonger waren. Wanneer mensen hun gevoelens binnen houden, verliezen ze tijdens hun volwassenheid het vermogen om contact te maken met hun emoties, en daardoor ook met die van anderen. - Empathisch vermogen kan zorgen over productiviteit veroorzaken
Door empathie te tonen, kun je je flexibeler opstellen tegenover de behoeften van medewerkers, iets dat wellicht in strijd lijkt te zijn met eerlijkheid en gelijkheid. Er bestaat angst dat empathie leidt tot “inconsistentie” en mogelijk tot verminderde prestaties of zelfs financiële lasten. Geen wonder dus, dat zeven op de tien CEO’s en HR-professionals moeite hebben met het consistent tonen van empathie op de werkvloer, volgens het recente State of Workplace Empathy onderzoek van Businessolver. Bovendien geeft 68% van de CEO’s aan dat ze bang zijn dat het tonen van empathie het respect van hun personeel voor hen zal verminderen.
- Empathie vraagt om actie
Sympathie drukt alleen medelijden of bezorgdheid uit voor de situatie van een ander. Het houdt geen actie in. Ondertussen vereist empathie een oplossing om te helpen, wat kan betekenen dat je tijd en moeite investeert om een ander te ondersteunen.
Waarom is empathisch vermogen belangrijk op de werkvloer?
Empathie tonen op de werkvloer kan lastig zijn. Toch kan deze eigenschap een krachtige en positieve impact hebben op organisatie wanneer je leert hoe je het kunt toepassen. Nieuwe onderzoek van non-profit organisatie Catalyst bespreekt het belang en de voordelen van empathie op het werk.
- Het verhoogt de betrokkenheid.
Empathie stimuleert communicatie en samenwerking, welke essentieel zijn in het verbeteren van de sociale vaardigheden van je werknemers en het opbouwen van vertrouwen in het team. Personen met zeer empathische senior leiders voelen zich vaak tot altijd betrokken (76%). - Het stimuleert de productiviteit.
Werknemers hebben meer kans om innovatief te zijn (61%) wanneer ze geleid worden door zeer empathische managers. Empathie binnen een team zorgt ervoor dat leden meer op één lijn zitten omdat ze op elkaars krachten kunnen bouwen en elkaars zwaktes kunnen opvangen. Deze kennis helpt hen om uitdagingen sneller te overkomen en ook met creatieve oplossingen te komen. - Het verbetert de retentie.
Mensen die het gevoel hebben dat hun bedrijf meeleeft met hun levensomstandigheden zijn meer geneigd om langer te blijven (57% van de blanke vrouwen en 62% van de gekleurde vrouwen) en spreken goed over hen.
Framework for Adult Leadership Development
Leiders moeten leren om hun denkwijze te verbreden en hun aanpak te veranderen, zodat ze zich kunnen blijven aanpassen, zichzelf kunnen ontwikkelen en uitdagingen kunnen overwinnen in deze complexe tijden. Awarego biedt wetenschappelijk bewezen Volwassen Leiderschapsontwikkeling programma’s gericht op verticale groei, die het denken en handelen buiten je eigen grenzen mogelijk maakt dankzij een verschuiving in standpunten en gedrag.
Empathie tonen op de werkvloer
Iedereen kan empathie ontwikkelen, op welk niveau in de organisatie je ook werkzaam bent. Deze zes stappen helpen leiders en hun teams.
Voor leiders
Empathie tonen op de werkvloer kan voor leiders natuurlijk worden door geduld en opzettelijkheid. Hier zijn vier manieren om aan de slag te gaan:
1. Ben je bewust van jezelf
Onderzoek je eigen stem en oefen zelf-empathie. Je kunt alleen empathisch tegenover anderen zijn als je ook empathisch voor jezelf bent.
2. Toon empathie in een gesprek.
Neem de tijd om de interesses en doelen van de mensen in je team te ontdekken. Je kunt dit doen door regelmatig contact op te nemen met je team, door een open-deur beleid te voeren en hen te betrekken bij besluitvorming (bijvoorbeeld door hun feedback te vragen tijdens grote bedrijfsveranderingen).
3. Oefen actief luisteren.
Zet je mening opzij, maak hun zinnen niet af en geef geen advies. Luister gewoon naar ze en geef aandacht. Vraag waar je teamleden van genieten of trots op zijn en hoe zij zichzelf de komende jaren in jouw organisatie zien. Hun input kan je helpen te ontdekken wat hen motiveert om hun best te doen. Actief luisteren kan je ook helpen om tekenen van een burn-out op te sporen.
4. Wees kwetsbaar.
Deel je interesses, ervaringen, obstakels, ideeën of gevoelens tijdens bepaalde situaties. Door je open op te stellen kun je anderen stimuleren om dit ook te doen en vertrouwen winnen. Kwetsbaar zijn betekent ook dat je overgaat van cognitieve en emotionele empathie (andermans perspectief op een rationeel en emotioneel niveau begrijpen) naar compassievolle empathie (actie ondernemen om de situatie op te lossen).
Voor teams
Wil jij graag jouw empathisch vermogen als leider verbeteren? Dan kun je de volgende dingen doen om jouw teamleden te motiveren om empathie op de werkvloer te tonen:
5. Overweeg verschillende standpunten.
Vraag je je af hoe je empathie kunt aanleren op de werkvloer? Vertel ze om hun individuele standpunten te uiten wanneer je een conflict of meningsverschil hebt.
Verduidelijkingsvragen kunnen zorgen, teleurstellingen of verwarring aan het licht brengen die jou en het hele team kunnen helpen om tot een oplossing te komen.
Pas ook op voor een voorkeur voor bevestiging, ook wel confirmation bias genoemd, waarbij je je focust op het deel van het probleem van jouw collega of team dat jouw eigen overtuigingen of standpunten over de kwestie ondersteunt. Er kunnen momenten zijn dat de voorkeursbenadering van een ander de beste manier is om een probleem aan te pakken, ook als het afwijkt van jouw opvatting.
6. Valideer gevoelens.
Je hoeft het niet eens te zijn met hun standpunt. Het is belangrijk dat je goed naar ze luistert, hun gevoelens erkent en zegt dat je klaar bent om deel uit te maken van de oplossing.
Do you want to read more about Empathy? Read our step-by-step guide to showing empathy.
